Jak už jsme si na Hazardnihrac.com vysvětlili v článku o startovních kombinacích karet, to co dostaneme do ruky, je podstatné pro celou hru. Nebudeme se tedy už vracet k popisu jednotlivých skupin kombinací karet, ale přímo si řekneme, jak by měla vypadat naše hra před flopem.
HH se pokusí nastínit, kdy je dobré položit karty, a kdy naopak uvažovat o zvýšení sázky. Doporučujeme zároveň používat i tabulku startovních kombinací karet.
Skupina A
Sedm nejsilnějších kombinací karet, jak je ukazuje první skupina, je hratelných na každé pozici u stolu. Existuje velká pravděpodobnost, že naše karty jsou tou vůbec nejsilnější kombinací ve hře, a proto neváháme vsadit (bet) či zvýšit sázku (raise).
Možná si říkáte, že hrát agresivně třeba s A-K nebo J-J nemusí být úplně rozumné, a obáváte se, že na flopu vám k esu či králi nic nepřijde, nebo naopak někdo přebije váš pár jacků. Hra před flopem je ale právě o tom vsadit na svou silnou kombinaci karet co nejvíce. Dorovnají vás většinou jen slabší kombinace, na čemž právě pak budete profitovat. Agresivní hra je tedy rozhodně na místě.
Skupina B
Hra před flopem je se skupinou A velmi jednoduchá, horší už je to s druhou skupinou. Zde už musíme zvažovat i pozici, kterou máme u stolu, což bývá naprosto klíčové.
Pozice na začátku (EP) - I když sedíte hned na začátku hry, volte raise, pokud nikdo z hráčů před vámi nezvýšil sázku. Jestli už naopak někdo z protihráčů dával reraise, jenom v poklidu dorovnejte (call) a počkejte si na flop.
Střední pozice (MP) - Stejně jako u pozice na začátku zvyšujeme sázku, pokud nikdo před námi ještě nevsadil. Jestliže ovšem už sázka navýšena byla, je nutné vzít v potaz, kolikrát se tak stalo. Když byly vsazeny už tři a více sázek, pravděpodobně nemáme s naší kombinací ze skupiny B šanci a lepší je položit karty (fold).
Důležitý je také herní styl hráče, který sázku zvyšoval. Proto je dobré všechny hráče u stolu neustále sledovat a mít o nich přehled. Jestliže se proti nám postaví loose hráč, správným rozhodnutím je sázku ještě zvýšit (reraise). Pokud naopak půjde o tight hráče, lepší je položit karty. Jestli si nejste svým pokerovým readem (čtením protihráčů) dostatečně jistí, raději volte fold než zbytečně dorovnávat (call) či uvažovat o zvýšení sázky.
Pozice na konci (LP) - Ze zadní pozice se samozřejmě hraje nejlépe. Většina hráčů už byla na tahu, a proto máte velmi dobrý přehled, jak reagovali a co zhruba budou mít v ruce. Vy tak máte na výběr z několika možností. Jestliže se žádné sázky neuskutečnily, můžete rovněž volit check a podívat se na flop zadarmo. Stejně jako na střední pozici můžete také provést bet, raise, call či karty složit, už ale v závislosti na tom, co se dělo před vámi. Vaší nejčastější volbou tudíž bude raise.
Skupina C
Pokud je skupina B složitá na hru před flopem, pak skupina C je ještě komplikovanější. Vaše startovní kombinace karet zde není příliš dobrá, takže vám nezbývá než spoléhat na flop a další karty, které doplní potřebnou kombinaci (drawing hands). Může se tedy stát, že vám dojde postupka (straight), barva (flush) či trojice, většinou na vás ale bude stačit protihráčům i jediná dvojice v ruce. Kombinace karet ze skupiny C je proto třeba hrát velice obezřetně, začátečníkům se to nedoporučuje vůbec. Opět hodně záleží na vaší pozici.
Pozice na začátku (EP) - Jestli sedíte na samém začátku stolu, nemá cenu s kombinací karet ze skupiny C vůbec hrát. Položit karty, které nejsou párové, je nutnost, s párovými kartami je dobré snažit se dojít alespoň k flopu.
Střední pozice (MP) - Pokud sedíte na prostřední pozici a někdo před vámi už provedl větší zvýšení sázky, opět je lepší položit karty. Jestliže hráči před vámi sázeli jen malou částku (limp), pokuste se opět dojít alespoň na flop. A když nezvyšoval ještě vůbec nikdo, neváhejte zvýšit sázku vy. Často se stane, že všichni ostatní položí a vám spadne bank do klína zadarmo.
Pozice na konci (LP) - Na zadní pozici se postupuje obdobně jako na té střední. V případě velké sázky před námi karty skládáme. Jestliže před námi sedí samí limpers, rozhodujeme se mezi call a raise. Opět v závislosti na počtu hráčů před námi, jejich sázkách a herních stylech.